Anglický dekadentní dramatik, prozaik, básník, eseista, novinář a anarchista. Narodil se v irském Dublinu v rodině lékaře. Po úspěšném studiu klasické filologie (=věda zkoumající jazyk, literaturu a ústní lidovou slovesnost určitého národa) na univerzitě v Dublinu pokračoval v Oxfordu. V Londýně se pak stal uznávaným teoretikem umění a módy; vynášel smělé soudy, kterými šokoval tehdejší upjatou viktoriánskou společnost; stal se ústřední postavou hnutí dekadentů, proklamujících oslavu krásy a odmítajících spojení umění a morálky. Ačkoli se nacházel na vrcholu slávy a přestože měl ženu a dvě děti, byl za sodomii (sexuální úchylka - pohlavní styk se zvířaty) odsouzen ke dvěma letům těžkých prací a skončil ve vězení kvůli své homosexualitě (v Anglii tehdy ilegální). Po vypršení trestu žil ve Francii. Zemřel v roce 1900, všemi opuštěn a zapomenut.